O monóxido de carbono (CO) é um gás incolor, inodoro e altamente tóxico, produzido principalmente pela combustão incompleta de combustíveis à base de carbono. Representa um sério risco em áreas fechadas ou mal ventiladas. Por exemplo, em ambientes residenciais, fogões ou caldeiras utilizados para aquecimento durante o inverno podem levar a concentrações de monóxido de carbono que atingem níveis potencialmente letais sem qualquer aviso. A importância do monóxido de carbono (CO) na segurança ambiental e ocupacional abrange muitos domínios: é um perigo típico de gás tóxico na mineração e na extração de petróleo, uma preocupação em sistemas automotivos e HVAC (para evitar o acúmulo de gases de exaustão) e como um componente vital de segurança em dispositivos médicos como máquinas de anestesia.